北京赛诺市场研究公司的数据显示，2002—2004年，方太吸油烟机连续3年在全国市场位居油烟机行业销售量前三名，销售额第一名。方太是一支厨房领域的青年军，它究竟是靠什么打败了洋品牌，征服了消费者，赢得了市场呢？
记者与宁波方太厨具有限公司董事长茅理翔先生交谈时，在他吴侬软语的娓娓道来中，一个民族品牌如何占据市场的谜底，也随之清晰显现出来。
自主品牌：方太的不二选择
9年前，茅理翔投资吸油烟机时，周围一片反对声。他回忆起创业之初的情况：1996年1月18日，方太在已经有250多家吸油烟机品牌激烈竞争的情况下进入市场。通过调查，方太发现了一个“秘密”：在吸油烟机领域，一方面，中国人做饭的油烟量相对较大，国外的技术与中国的烹饪习惯不相适应；另一方面，随着国人生活质量和品位的提高，人们在情感利益方面的需求日益高涨，而相对发展滞后的厨房产品厂商并没有给予充分的重视。方太牢牢抓住这一市场契机，应时而动，创造有中国特色的吸油烟机成了方太的选择。于是，中国第一台流线型的自行设计的吸油烟机在方太诞生了。就是在这台机器中，方太解决了国外品牌的一些弱点，并成功塑造了自己“体现人文关怀”的品牌形象，一炮打响。
茅理翔告诉记者，从成立的第一天起，方太就确立了“品牌兴厂，文化兴牌”的目标。9年来，方太以塑造品牌为第一目标，一步一个脚印地走来。茅理翔说：“一个优秀的品牌必须使产品符合消费者的需求，满足消费者的需求，进而创造消费者的需求，从而赢得消费者。”当国内很多油烟机企业还沉浸在对国外设计的模仿中时，方太首先想到了改进。欧式的吸油烟机外观漂亮，但是内芯不适合中国国情。方太就引进欧洲的式样，同时研制出符合中国特色的内芯。设计和工艺的精益求精使方太很快发展成了行业领头羊。目前方太在智能控制技术、核心模块研究、领先的外观设计等方面获得国家专利150多项。方太吸油烟机、燃气灶具、燃气热水器、集成厨房等系列厨房产品，在高端市场的表现令人瞩目。
“方太品牌的核心价值观是‘产品、企品、人品’三品合一。一定要从人品做起，追求企品，才能有好的产品，才能创造一个真正优秀的品牌。方太一直在告诫自己：要创立一个真正优秀的品牌，不仅有消费者的考验，还有时间的考验，要不断开发技术领先的新产品，不断走在前面。韧性、决心、信心是创立一个优秀品牌的必备条件。”茅理翔深有感触地说。
创造自主品牌无疑要花费很多的心血、精力和财力，需要有管理能力、技术开发能力、市场营销能力等，所以茅理翔表示也很理解很多企业做贴牌。但是他表示：“创自主品牌是为了使企业成为百年老店，是为了中国的民族企业走向世界，所以尽管艰难，还是应该走下去。”
定位：无限风光在险峰
茅董事长不无骄傲地对记者说：“为什么我们能一下子在250多家企业竞争的局面中脱颖而出？因为我们抓住了品牌的定位。中国的企业很多，消费者也很多，一个企业一定要找到自己所面向的消费群体。”
他告诉记者，专业化定位、中高档定位和精品化定位是方太塑造品牌的秘诀。“我们悟出来一个道理：现在的顾客比过去精明了，看医生要看专家门诊，买产品也要买专家产品。所以方太不盲目地多元化，只做厨房专家。” 于是，方太推出了节能化厨房的理念，要给其消费群体提供一个美观、温馨、环保、人性化的厨房设计方案，使大家感觉到舒适、安全、卫生。如今的方太已逐渐发展成为产品门类齐全的中国家庭厨房一体化解决方案的提供者，中国厨房文化的代言人。尽管也有得有失，但茅理翔认为，这个定位可以使方太集中精力，“专业、专心、专注”地去解决消费 者的问题。
立志做“设计领先的厨房专家”，方太的市场消费者定位就是瞄准中高档客户群。高价对应的是高质，精美的工艺、高雅的品位是方太胜出的关键。从不参与价格战的方太，也对维护行业的有序竞争起到了积极作用。
“全面实现小康社会是中国一件伟大的事情。这意味着人民的生活水平将大幅度提高，中高档客户群必然也会不断增加。因而，方太的市场潜力非常大。”茅理翔这样说。
走出国门：吹尽黄沙始见金
茅理翔说：“我们始终感到市场的竞争、企业的竞争，归根结底就是品牌的竞争。有些国家强大，强大在哪里？就是企业的品牌。品牌强大了，企业强大了，国家的经济实力也就强大了。方太不但要成为中国名牌，还要成为世界名品牌。”他坚定地表示：“我相信，在国际上打响中国的自主品牌，不仅仅是企业的事，还关系到我们民族工业在国际上的地位。国际上原来对中国产品不认可，似乎中国产品就是低档的。这就使得中国产品走向世界，需要有一个被认知的过程。在吸油烟机领域，方太在国内已经居于领先地位，在国际上也已经取得了很多在产品设计方面的经验，所以，争创国际品牌，我们很有信心。中国名牌走向世界是必然的。”
茅理翔告诉记者，方太产品现在已经开始出口东南亚及欧美地区，而且销往海外的产品，全部打“方太”的品牌。他充满信心地说：“我想，通过5到10年的努力，‘方太’成为世界著名品牌的理想一定能够实现。”